Nepál čerpá návštevníkov, ktorí prichádzajú z rôznych dôvodov. Niektoré sú lákané volanie z hôr a snaží sa vyšplhať alebo trek v Himalájach, iní sú zaujatí kultúrou a slávnym mestom Káthmandu, a predsa iní dúfajú, že nájdu nejaký druh duchovného prebudenia. Nepál môže byť adrenalínovým dobrodružstvom, kultúrnym otváračom alebo životom meniacim zážitkom v závislosti od trasy a myslenia cestujúceho.
Väčšina návštevníkov strávi nejaký čas v Káthmandu návšteve posvätných a historických atrakcií, a potom sa vydať do iných častí krajiny. Niektoré z najobľúbenejších miest mimo hlavného mesta sú národný park Chitwan pre prezeranie voľne žijúcich živočíchov a jazerné mesto Pokhara, obľúbená oblasť pre začínajúce túry. Trekkeri nájdu množstvo možností, z ktorých najobľúbenejšie sú oblasti Everest, Annapurna a Langtang.
V roku 2015 zasiahlo Nepál veľké zemetrasenie, ktoré spôsobilo vážne škody v Káthmandu a ďalších oblastiach krajiny. Cestujúci by si mali overiť miestne podmienky pred návštevou.
1. Káthmandu
Káthmandu, hlavné a najväčšie mesto Nepálu, nie je ako žiadne iné mesto na svete. Rozpadajúce sa budovy v centre mesta sú kontrastom k živej atmosfére, ktorá preniká do ulíc. Vôňa kadidlových oplátok z obchodov, zatiaľ čo pouliční predajcovia tlačia svoje výrobky, a ľudia idú o svojom každodennom živote, to všetko na pozadí historických chrámov a vyrezávaných sôch.
Niekoľko sto rokov bol Káthmandu jedným z troch súperiacich kráľovských miest spolu s Bhaktapurom a Patanom. Nachádza sa v tesnej blízkosti k sebe, dnes tieto tri takmer beží spoločne. Vrcholom Káthmandu je dlhé námestie Durbar, najväčšie palácové námestie v troch kráľovských mestách a svetové dedičstvo UNESCO. Chrámy a pamiatky rôznych tvarov, veľkostí, štýlov a viery nájdete tu.
Námestie Durbar v Káthmandu bolo vážne poškodené v zemetrasení v roku 2015, pričom mnohé budovy boli zničené mimo opravy.
Ubytovanie: Kde sa ubytovať v Káthmandu
2. Bhaktapur
Bhaktapur, tretí "kráľovských miest", leží na starej obchodnej ceste do Tibetu, len kúsok od Káthmandu. Obchodná cesta pre Bhaktapur bola jednak arteriálnym spojením, jednak hlavným zdrojom bohatstva. Jeho relatívna odľahlosť v tom čase umožnila mestu rozvíjať sa nezávisle a spôsobom, ktorý ho odlišuje od ostatných dvoch miest. Na rozdiel od Patana a Káthmandu je populácia Bhaktapuru predovšetkým hinduistickou. Najlepšie miesto, od ktorého sa začína prehliadka mesta, je námestie Durbar, kde sa okrem kráľovského paláca nachádza aj niekoľko chrámov. Celá oblasť je na zozname svetového dedičstva UNESCO.
Mnohé z budov v Durbar Square v Bhaktapur boli poškodené v roku 2015 zemetrasením.
Ubytovanie: Kde sa ubytovať v Bhaktapur
3. Boudhanath Stupa (Bodhnath)
Bodhanath Stupa, len kúsok od Káthmandu, je jednou z najväčších stupas svojho druhu na svete a pochádza z obdobia okolo 6. storočia, možno ešte skôr. Rovnako ako Bhaktapur, leží na starej obchodnej ceste do Tibetu a je na zozname svetového dedičstva UNESCO. Stupa utrpel menšie škody počas zemetrasenia v roku 2015, ale inak je v dobrom stave.
Samotná stupa je symbolom osvietenia, ale v Boudhanath je symbolika obzvlášť jasná. Každý iný tvar predstavuje jeden z piatich prvkov, zem, vodu, oheň, vzduch a guľu, ktoré sú tiež atribútmi piatich Budhov. Zoskupené v podobe stúpy, ich jednota odráža abstraktne štruktúru samotného vesmíru.
4. Pokhara
Pokhara, na úpätí úpätia, je 200 km západne od Káthmandu a je obklopený niektorými z najvyšších hôr na svete - Dhaulagiri, Manaslu a Annapurna I. Pre mnohých turistov je Pokhara vstupnou bránou do Himalájí. Je východiskovým bodom pre túry do Jomsomu a regiónu Annapurna. Návštevníci si však užijú Pokharu a krásnu scenériu, aj keď nemajú v pláne ísť na výlet.
Podľa počtu obyvateľov, to je druhé najväčšie mesto v Nepále po Káthmandu, ale stále sa necíti ako veľké mesto. Ľudia prichádzajúci z údolia Káthmandu si všimnú oveľa čistejšie ovzdušie a príjemnú klímu takmer okamžite. Jazero Phewa, s klastrom hotelov, reštaurácií a obchodov, je ideálnym miestom pre tých, ktorí hľadajú oddych a jednodňové výlety.
Ubytovanie: Kde sa ubytovať v Pokhare
5. Trekking v regióne Annapurna
Región Annapurna je jednou z najobľúbenejších turistických oblastí v Nepále, s možnosťou turistiky niekoľko dní až niekoľko týždňov. Existujú tri hlavné trasy v regióne Annapurna, ktoré sa pretínajú a kombinujú v miestach, ale turisti sa môžu rozhodnúť urobiť časť alebo variáciu na trasách. Okruh Annapurna okolo hory Annapurna trvá približne 21 dní a je neuveriteľne obľúbený u ľudí, ktorí majú dostatok času. Táto trasa sa niekedy nazýva "Apple Pie Circuit, " s odkazom na skutočnosť, že väčšina čajovní na trase slúži svojej vlastnej verzii vyprážaného jablkového koláča. Annapurna Sanctuary sa nachádza medzi vrcholmi Annapurny a trvá päť dní. Muktinath je na ceste do Annapurny, ale od tej doby sa stal cieľom sám. Trasa Muktinath vedie v údolí Kali Gandaki na východnom okraji Annapurny a trvá sedem dní. Severne od Muktinath je Mustang, malý región, ktorý bol otvorený len pre turistov v roku 1992. Táto oblasť je nedotknutá a má svoju vlastnú fascinujúcu kultúru.
V mnohých ohľadoch je oblasť Annapurna, severne od Pokhary, ideálnym miestom na prechádzky. Zvláštne viditeľné sú dramatické kontrasty nepálskej krajiny, od subtropickej vegetácie údolia Pokhara po suchú dážďovú oblasť, s tibetskou náhornou plošinou. Ľudia a kultúry sú tiež veľmi odlišné: vlastnosti tváre, domy, životný štýl, zvyky a náboženstvo. Región Annapurna bol vyhlásený za chránené územie v roku 1986. Región má dobrú infraštruktúru na podporu mnohých turistov, ktorí prechádzajú touto oblasťou. Cesty sú dobre udržiavané a jedlo a ubytovanie sú zaručené.
6. Národný park Chitwan
Národný park Chitwan je miestom, kde môžete zažiť inú stranu Nepálu, okrem pešej turistiky a intrigy Káthmandu. Toto je miesto pre pozorovanie divokej zveri a atmosféra typu safari. V nadmorskej výške iba 100 metrov v niektorých oblastiach, oveľa nižšie ako Káthmandu na 1400 metrov, táto oblasť má tropické monzúnové podnebie, zvyčajne úplne odlišné od toho, čo väčšina ľudí očakáva, že nájde v Nepále. Návštevníci sem prichádzajú predovšetkým vidieť divokú zver. Výlety z chatiek vedú návštevníkov do parku, a to buď pešo, alebo častejšie, na slonoch, aby sa mohli zblízka pozrieť na zvieratá. Park je domovom nosorožcov, bengálskych tigrov, leopardov, medveďov lenoch, jeleňov gaurovcov a mnohých ďalších zvierat. Sladkovodné delfíny (gangetic) a krokodíly obývajú rieky a potoky, ale sú zriedka videné. Viac ako 500 druhov vtákov robí z Chitwanu raj pre ornitológov.
Chitwan leží juhozápadne od Káthmandu v blízkosti indickej hranice a je zaradený do zoznamu svetového kultúrneho dedičstva UNESCO. Najlepší čas na návštevu Chitwanu je od októbra do februára. Priemerné teploty sa pohybujú okolo 25 ° C (77 ° F), s vysokou vlhkosťou, hoci ráno môže byť celkom chladno. Jún až september je monzúnovým obdobím s častým a silným dažďom.
7. Trekking v regióne Langtang
Oblasť Langtang, ktorá je domovom národného parku Langtang, je neuveriteľnou oblasťou pre pešiu turistiku, s niektorými vysokými priechodmi, rozsiahlymi výhľadmi, starými kláštormi a krásnou horskou scenériou s lesmi rododendronov, ktoré kvitnú počas jarnej turistickej sezóny. To je menej rozvinuté ako niektoré z ďalších populárnych turistických oblastí v Nepále a všeobecne menej zaneprázdnený na cestách, napriek jeho tesnej blízkosti Káthmandu. Po celej trase sa nachádzajú dediny s penziónmi a potravinami, aj keď o niečo viac ako v iných turistických oblastiach.
Táto oblasť môže byť ľahko dosiahnuteľná z Káthmandu džípom v sedem až ôsmich hodinách, čo je veľmi pohodlné a nevyžaduje žiadne lety. Za jasného dňa je na vrchu Langtang Lirung (7 245 m), ktorý dominuje okolitej oblasti rovnakého mena, viditeľný z Káthmandu. Trekkingové dĺžky a trvanie sa pohybujú od niekoľkých dní až po niekoľko týždňov v závislosti od smerovania. Niektorí turisti kombinujú Helambu a Langtang na dlhší trek.
8. Swayambhunath (Monkey Temple)
Swayambhunath sa nachádza na kopci na západ od Káthmandu a je druhou najvýznamnejšou svätyňou v údolí Káthmandu po Boudhanath. Kvôli rezidentným opiciam, ktoré obývajú časti chrámu, to je viac láskyplne známy ako Monkey Temple. Swayambhu Stupa, maľovaná očami všadeprítomného boha, tvorí stredobod chrámového komplexu. Pôvodne to bolo prehistorické kultové miesto, ale chrámový komplex pochádza z 5. storočia. Swayambhu hrá hlavnú úlohu v živote buddhistov Vajrayana zo severného Nepálu a Tibetu, ale najmä budhistov z Newari v údolí Káthmandu.
Zemetrasenie v roku 2015 spôsobilo škody na chrámovom komplexe Swayambhunath.
9. Everest a Trek to Base Camp
Vrchol Mount Everestu, najvyššej hory na Zemi, dosahuje výšku 8 848 metrov (29 028 stôp). Trekking v oblasti Mount Everest sa stal populárnym po dnešnom legendárnom prvom výstupe na vrchol v roku 1953 Edmundom Hillarym z Nového Zélandu a Sherpom napínavým Norgayom. Od tej doby, mnoho ďalších má na vrchole hory, ale oveľa viac trek cestu do Everest Base Camp jednoducho pre pohľad na vrchol ďaleko nad. V posledných rokoch hora zaznamenala svoj spravodlivý podiel na tragédii a dráme. Zemetrasenie v roku 2015 a predchádzajúce lavíny spolu so spormi medzi horolezcami na horách zanechali svoje stopy na trezore a lezení Everestu.
Región Everest sa vo všeobecnosti nepovažuje za najkrajší región v krajine, kde sa túruje, ale lákadlo Everestu priťahuje horolezcov vo veľkom počte. K základnému táboru sú k dispozícii rôzne trasy a niekoľko možností na organizovanie výletu. Mnoho trekingových spoločností ponúka výlet so sprievodcom, či už s nepálskymi spoločnosťami alebo západnými spoločnosťami. Je tiež možné najať súkromného sprievodcu alebo vrátnika a urobiť to sami, ale všetci turisti sú technicky potrebné mať sprievodcu. Hlavné turistické sezóny sú na jar a na jeseň, od marca do mája a od septembra do decembra.
Pre tých, ktorí nechcú na trek na Mount Everest, ale stále chcú vidieť na horu, je možné vidieť v jasných dňoch z kopca mesta Nagarkot neďaleko Káthmandu. Zamestnanci hotela zaklopú na dvere hostí v jasných ranných hodinách, ak je viditeľný Everest. To by mohla byť lenivá šanca na návštevu najvyššieho vrchu sveta.
10. Lumbini
Lumbini je známy tým, že je rodiskom Siddharthy Gautama, historického Budhu, známeho ako Buddha Shakyamuni. Nachádza sa mimo hlavnej turistickej trasy, takmer 250 kilometrov od Káthmandu, Lumbini je cenná obchádzka na trase z Pokhara do národného parku Chitwan. V tomto pútnickom meste, ktoré je na zozname svetového dedičstva UNESCO, je tu pocit pokoja. Väčšina návštevníkov sú budhistickí pútnici z celého sveta, ktorí sledujú kroky Budhu cez stanice svojho života. Chrám Maya Devi, zasvätený Buddhovej matke, sa považuje za miesto, kde sa narodil Buddha. Obsahuje starobylý kamenný reliéf z 2. storočia nášho letopočtu, zobrazujúci Budhovo narodenie.
11. Helambu Trek
Región Helambu je obľúbenou turistickou oblasťou, najmä s turistickými spoločnosťami, ktoré ponúkajú výlety so sprievodcom. To je do značnej miery preto, že je v blízkosti Káthmandu, nedosiahne neuveriteľne vysoké vyvýšeniny, a ponúka niektoré krásne horské scenérie. Pre mnoho z týchto rovnakých dôvodov, to je často ponúkané tour skupiny ako ľahké. Mnohí turisti, ktorí sem chodia na prehliadkach, však zistia, že je náročnejší, než majú pocit, že boli vedení k tomu, aby verili a boli ťažšie, než očakávajú. Trekking v Himalájach je vždy náročný a aj keď nie je taký vysoký ako iné treky, stále je to fyzicky náročná túra a pešia turistika by mala byť v dobrom fyzickom stave. S tým na pamäti, je to krásny trek a dobre stojí za námahu.
Oblasť Helambu obývajú Šerpové a nachádzajú sa v hornej časti údolia Malechmi Khola. Helambu Trek môže byť spustený v Káthmandu a dokončený za päť až osem dní. Typická sedemdňová itinerárka je okrúhla, prvá časť sa opakuje na konci chôdze. Náhly kontrast medzi dolnými a hornými ležiacimi oblasťami a ich charakteristickými kultúrami je pozoruhodný. Ubytovanie sa nachádza v chatách a dedinských penziónoch.
