Poznámka: Národný park sopky je v súčasnosti uzavretý kvôli prebiehajúcim sopečným erupciám.
Medzi mnohými zaujímavými miestami na Havajských ostrovoch, a najmä na Veľkom ostrove, je najdôležitejším národným parkom Havajské sopky. Tu v kráter Halemaumau na južnej strane Kilauea je domovom bohyne ohňa Pele. Podľa havajskej legendy vybuchne sopka, ak sa dostane do zlej nálady.
Národný park Sopky leží na juhovýchode ostrova Havaj a bol založený v roku 1916. Zahŕňa veľkú časť Mauna Loa, všetky Kilauea, vrátane jeho východnej a južnej strany, rovnako ako pobrežie Puna. Celkovo pokrýva plochu 21 m2. Začiatok v júli 1986 séria erupcií chrlila obrovské množstvo lávy na povrch. Ostrov ako výsledok rástol a naďalej rastie.
Kilauea je jednou z najpôsobivejších sopiek na svete a jej aktivity možno pozorovať všade v národnom parku. Svedectvá o erupcii požiaru by sa ukázali ako veľmi nepravdepodobné, pretože sa vyskytujú v priemere len raz za jedenásť mesiacov. Najprístupnejšou časťou národného parku je región Kilauea Caldera, ktorý je pri ceste z mesta Kona alebo Hilo značený mimo cesty 11.
Posledné násilné erupcie krátera Kilauea nastali v rokoch 1790 a 1924. Odvtedy sa nezdalo byť aktívne. Aktívnejší je však susedný kráter Halemaumau uprostred Kilauea Caldera. Náhly na svahoch a v hustých lesoch sú popísané len ako bočné erupcie, ktoré nie sú tak veľkolepé ako erupcie na vrchole, pretože zvyčajne prinášajú len lávu a nie sú sprevádzané riečnymi požiarmi.
Lávové toky spôsobili trvalé zmeny krajiny v okolí Kilauea. Červeno-žiariace magma, dosahujúce teploty okolo 2200 ° F / 1200 ° C, núti svoju cestu takmer konštantne cez bočné kanály smerom von, prúdi z dier po stranách sopky a uniká zo slabých miest známych ako trhliny. Jeden z nich sa tiahne od krátera južným smerom až po Ka'u, ďalší východ-severovýchod cez Puna k moru.
Láva niekedy preteká malými údoliami, ktoré sa zaplnia a môžu zničiť celé lesy. Zároveň však vznikajú nové podlahové formy, na ktorých môže vegetácia rásť, čo dokazujú stopy zničenia v národnom parku.
Lávové masy prinášajú veľkú deštrukciu. Znovu a znovu sú domy pochované a cesty sú nepriechodné. V apríli 1990 boli zničené všetky domy v pobrežnej dedine Kalapana a väčšia časť svetoznámej pláže Kaimu Black Sand. Odvtedy bola čiastočne zničená aj cesta 130 medzi Kupaahu a Kalapanou. Iba jeden z dvoch kostolov v dedine, Maľovaná cirkev Hviezda mora, mohol byť úspešne demontovaný predtým, ako sa k nemu dostala láva; neskôr bol na konci cesty prestavaný na chodníky.
Napriek tomuto všetkému sú nedávne erupcie považované za mierne v porovnaní s predchádzajúcimi. To bolo hlásené v roku 1790, že Keoua, havajský ostrov náčelník a súper Kamehameha I, bol odpočíva so svojimi vojakmi v blízkosti Kilauea, keď boli prekvapení erupciou. Väčšina armády zomrela, takže Kamehameha vojakov mal s ťažkosťami poraziť zvyšok.
Súčasné metódy posudzovania prírodných fenoménov, ako sú sopky a zemetrasenia, v poslednom čase zabránili stratám na životoch prostredníctvom sopečných erupcií na Havaji.
Highlights v národnom parku Hawaii Volcanoes
Crater Rim Road okolo Kilauea Caldera
11 míľ dlhý Crater Rim Road, ktorý kruhy Kilauea Caldera, berie návštevníkov okolo niekoľkých z hlavných atrakcií v parku, vrátane krátera Halema'uma'u, Devastation Trail, Jagger Museum, Thurston Lava Tube, a Kilauea Návštevnícke centrum. Pozdĺž cesty je niekoľko vyhliadkových bodov nad sopečnou krajinou.
Halema'uma'u Kráter
Veľmi aktívny kráter Halema'uma'u, obrovská dymiaca síra voňavá diera rozprestierajúca sa 2625 stôp, je podľa legendy obývaná havajskou bohyňou ohňa Pele. To bolo naplnené až do roku 1924 s bublajúcim morom lávy, ale to nakoniec potopil s mocným rev pod podlahou sopky a lávy odtekala preč. Diera sa opäť zaplnila v šesťdesiatych rokoch, ale čoskoro sa opäť potopila. Halemaumau sa pravidelne monitoruje, ale je ťažké predpovedať budúce aktivity.
Devastačná trasa
Pozdĺž juhovýchodného úseku Crater Rim Road, 1 míľ dlhá cesta vedie k 10 stôp hrubej nedávnej lávovej vrstve známej ako Devastation Trail. Na každej strane chodníka sa objavuje zvláštna mesačná krajina. Devastačná trasa vznikla v roku 1959 v dôsledku erupcie z malého krátera Iki. V tej dobe zostali len holé stromy ohie, ale netrvalo dlho, kým začali rásť čerstvé kvety a stromčeky. Na konci Devastačnej cesty je pekný výhľad na kráter Iki.
Múzeum Jagger
Informácie o nedávnej sopečnej činnosti sú k dispozícii v múzeu Jagger vedľa observatória Volcano, ktoré sa nachádza pozdĺž cesty Crater Rim Road. Okrem toho, že vedci ponúkajú aj základný úvod k sopkám, kladú veľký dôraz na preukázanie spojenia medzi havajskými legendami a prírodnými fenoménmi. Filmy a prezentácie o rôznych erupciách dávajú návštevníkom jasný dojem o neuveriteľne silných silách prírody v práci v tejto oblasti.
Thurston Lava Tube
Z východnej časti Crater Rim Road sa trasa odbočuje na Thurston Lava Tube. Krátky chodník vedie lesom s obrovskými papradiami a stromami, dosahuje lávový tunel s dĺžkou 492 ft a výškou 20 ft. Táto trubica bola vytvorená ochladzovaním lávy pri rôznych rýchlostiach, keď došlo k erupcii. Exteriér lávy sa rýchlo ochladzoval, zatiaľ čo magma vo vnútri pokračovala v liatí cez ňu, čím sa vytvoril dutý tunel. Cesta cez tunel je osvetlená.
Návštevnícke centrum Kilauea
Návštevnícke centrum Kilauea leží na okraji Kilauea Caldera, 550 yardov vľavo od vstupného kiosku do národného parku sopky Hawaii. Okrem všeobecných informačných balíkov a máp sú tu k dispozícii aj navrhované trasy pre prechádzky. K dispozícii je aj film o histórii a vývoji sopky a jej najnovších erupcií. Centrum bude tiež informovať návštevníkov o všetkých dočasných odstaveniach v parku.
Centrum umenia v sopke
Odporúča sa tiež návšteva umeleckého centra Volcano, ktoré sa nachádza v blízkosti vchodu do národného parku. Nachádza sa v starom hoteli Volcano, postavenom v roku 1877 a zapísanom do Národného registra historických miest.
Vtáčie park Kipuka Puaula
Tento park sa skladá z asi 99 akrov a je zelenou oázou obklopenou zo všetkých strán lávovými prúdmi. Je ideálnym miestom pre rôzne druhy endemických rastlín a stromov, vrátane stromov koa, kolea a mamani. Zriedkavé sú aj havajské vtáky. O niečo viac ako polovica míle cesty vedie cez lúky a lesy a ponúka dostatok príležitostí na prežitie jedinečného sveta rastlín na Havaji. Pri vstupe je k dispozícii brožúra s podrobnosťami o vtáčom parku.
Mauna Loa Road pokračuje na 10 míľ na 6564 ft vysokú vyhliadkovú plošinu s parkoviskom. Ak je počasie dobré, sú tu krásne panoramatické výhľady. Cesta vedie ďalej k kráteru Mokuaweoweo na vrchole Mauna Loa, ktorá dosahuje 13.676 ft. Tento 19 míľ chôdze, lezenie do výšky 6564 ft, vyžaduje dva dni na dokončenie.
Reťaz Craters Road
Tento 20 míľ scénický disk zostupuje z Crater Rim Drive a končí pri mori, kde tečúca láva zakryla cestu. Návštevníci tu môžu parkovať a prechádzať cez lávu, aby sa bližšie pozreli na paru, kde sa láva ponára do mora.
Existuje množstvo výhľadov na kráter, zaujímavé lávové útvary a morský oblúk v Holei, aby sa pridali záujmy pozdĺž cesty. Zatiaľ čo väčšina ľudí jazdí počas dňa, niektorí sa vracajú v noci, aby lepšie videli žiariacu lávu.
